Kucing Gigi Pedang Dalam Sejarah Berumur 35 Ribu Tahun
Jurnal Tempo – Penemuan mumi kucing gigi pedang berusia 35 ribu tahun menjadi tonggak sejarah dalam dunia paleontologi. Kucing yang memiliki nama ilmiah Homotherium latidens ini ditemukan membeku di dalam lapisan es di dekat Sungai Badyarikha, timur laut Yakutia, Rusia. Kondisi tubuhnya yang utuh membuka wawasan baru tentang kehidupan mamalia yang telah lama punah ini.
“Baca juga: Marselino Cetak Gol Babak 1 Timnas Unggul Versus Arab Saudi”
Penemuan ini dilakukan oleh para ilmuwan dari Akademi Ilmu Pengetahuan Rusia. Berkat suhu ekstrem di bawah nol derajat, tubuh kucing ini terawetkan dengan sangat baik. Mulai dari bulu, kepala, hingga anggota tubuhnya masih dalam kondisi sempurna meski terkubur selama lebih dari 35 ribu tahun.
Penemuan ini dipublikasikan dalam Scientific Reports dan dianggap sebagai langkah besar dalam memahami sejarah kucing gigi pedang. Hewan ini memiliki ciri khas yang sangat berbeda dengan fauna modern, sehingga menjadi spesimen penting untuk penelitian lanjutan.
Perbedaan dengan Anak Singa Modern
Setelah diteliti, mumi ini ternyata merupakan anak kucing yang mati tiga minggu setelah lahir. Karena usianya yang masih muda, gigi taring panjang khas kucing bergigi pedang belum tumbuh.
Namun, perbandingan dengan anak singa modern menunjukkan banyak perbedaan mencolok. Kucing bergigi pedang ini memiliki anatomi unik, seperti:
Adaptasi ini mencerminkan kehidupan mereka di Zaman Es. Kucing bergigi pedang diketahui tersebar luas di Eurasia, Afrika, dan Amerika, dengan setiap spesies memiliki ciri khas adaptasi sesuai lingkungan.
Spesimen yang ditemukan di Rusia termasuk dalam spesies Homotherium latidens, yang hidup di Eurasia hingga sekitar 10 ribu tahun lalu. Spesies ini berbeda dari jenis lain seperti H. serum di Amerika Utara dan H. africanum di Afrika.
Penemuan di Yakutia menjadi bukti penting keberadaan genus ini di Pleistosen Akhir Asia. Para peneliti menyebut bahwa penemuan ini memperluas pemahaman tentang persebaran kucing bergigi pedang di masa lalu.
“Simak juga: Tikungan Amoy di Sibolangit Ada Sosok Mistis Perempuan Gaib”
Penemuan Lain di Siberia yang Membeku
Selain kucing bergigi pedang, lapisan es Siberia juga menyimpan fosil hewan purba lainnya seperti mamut, badak berbulu, singa gua, dan serigala. Penemuan spesimen ini memberikan gambaran tentang ekosistem kuno di Zaman Es.
Para ilmuwan berharap, di masa depan, akan ditemukan spesies manusia purba yang terawetkan dengan baik. Hal ini dapat membuka rahasia tentang interaksi manusia dengan fauna purba seperti kucing bergigi pedang.
Penemuan mumi kucing bergigi pedang ini adalah langkah besar dalam memahami masa lalu. Sejarah kucing gigi pedang bukan hanya tentang spesies yang punah, tetapi juga cerita tentang adaptasi, evolusi, dan lingkungan kuno yang membentuk dunia seperti yang kita kenal hari ini.
Penemuan ini mengingatkan kita betapa luasnya sejarah alam yang masih tersembunyi di bumi. Mungkin saja, lapisan es Siberia masih menyimpan lebih banyak misteri yang menunggu untuk diungkapkan.
